Più frutta e verdura, più olio, caffè e zucchero. Il carrello della spesa dei single è pieno soprattutto di ortaggi, ma anche di condimenti e di barattoli di caffè. Prodotti per cui chi è a casa da solo spende in proporzione più di una famiglia di 4 persone. L'identikit dei single italiani emerge dalle rilevazioni dell'Istat sui consumi delle famiglie italiane, un quadro dal quale, a sorpresa, si scopre che i single spendono per il tempo libero e i viaggi meno di quanto non facciano le famiglie con figli. E, al contrario di quel che si immagina, chi vive da solo preferisce investire sul proprio ''nido'': dedica alla casa, per affitto e manutenzione, oltre un terzo del proprio budget di spesa.

Le abitudini di spesa sono invece molto diverse per il nucleo famigliare tipo (genitori e due figli), dalla casa, agli alimentari, al tempo libero. Per l'abitazione la spesa supera di poco un quinto del totale ed anche le necessità e le preferenze a tavola non sembrano combaciare. Il carrello del supermercato delle famiglie è infatti pieno di più pane e pacchi di pasta, ma soprattutto di più carne e pesce, trascurati dai single.

La spesa delle persone sole (giovani o anziani) è in media di 1.504 euro mensili, praticamente la metà dei 3.013 di una famiglia tipo. Il 33,8% delle risorse spese (508 circa) è dedicato alla casa, contro il 21,1% dei nuclei di 4 persone. La spesa è invece identica per arredamento, elettrodomestici e servizi per la casa: in entrambe le tipologie il 6,2% del totale. I single spendono molto meno in istruzione (appena lo 0,3% contro il 2,6% delle famiglie con bambini), ma molto di più per combustibili ed energia (5,6% contro 4,3%). E maggiore, in proporzione, è anche la spesa per i servizi sanitari e la salute (3,7% contro il 3,5%) perchè molti sono gli anziani che vivono da soli.

Le famiglie non rinunciano invece al tempo libero: per musei, cinema, sport e viaggi i nuclei familiari mettono in conto il 5,1% della spesa mensile (153,6 euro), contro la quota più limitata del 4,4% dedicata dai single (66,1 euro circa al mese). In totale i prodotti non alimentari assorbono 1.225 euro al mese per i single (l'81,4% della spesa totale) e 2.434 euro per le famiglie (80,8%).

E diverse sono anche le percentuali di spesa dedicate agli alimentari. Le persone sole spendono in media 279 euro al mese (18,5%) contro i 578 euro dei nuclei famigliari (19,2%). La maggior parte della spesa è concentrata sulla carne (soprattutto per il prezzo più alto rispetto agli altri prodotti), ma in percentuale, mentre i single spendono per bistecche e fettine il 3,8% delle risorse, le famiglie salgono al 4,4%. Lo stesso per il pesce: 1,4% contro 1,7%.

Il menu dei 'soli' è ricco di frutta e ortaggi (3,6% del totale mensile, pari a 54 euro circa) più di quanto non lo sia, a quanto pare, la tavola delle famiglie, che per la verdura spendono 96,4 euro al mese, il 3,2% del totale. Secondo la Coldiretti la maggiore spesa "vegetariana" dei single è uno dei motivi del boom delle confezioni di frutta e verdura già tagliata, lavata e pronta per l'uso, le cui vendite nel 2004 hanno registrato un aumento del 22%.

Ecco una tabella dell'Istat con la spesa media mensile delle famiglie per capitolo e numero di componenti.

                          1 componente             4 componenti

SPESA MEDIA MENSILE        1.504 euro               3.013 euro

ALIMENTARI E BEVANDE         279 euro                 578 euro

Pane e cereali                   3,1%                     3,4%

Carne                            3,8%                     4,4%

Pesce                            1,4%                     1,7%

Latte, formaggi, uova            2,6%                     2,7%

Oli e grassi                     0,8%                     0,6%

Patate, frutta, ortaggi          3,6%                     3,2%

Zucchero e caffè                1,4%                     1,3%

Bevande                          1,8%                     1,8%

NON ALIMENTARI             1.225 euro               2.234 euro

Tabacchi                         0,7%                     0,7%

Abbigliamento e calzature        5,1%                     7,6%

Abitazione                      33,8%                    21,1%

Combustibili ed energia          5,6%                     4,3%

Arredam. elettrodom.             6,2%                     6,2%

Servizi sanitari, spese salute   3,7%                     3,5%

Trasporti                        9,3%                    16,0%

Comunicazioni                    2,2%                     2,2%

Istruzione                       0,3%                     2,2%

Tempo libero e cultura           4,4%                     5,1%

Altri beni e servizi            10,1%                    11,7%